一提到中国历史上出现过的特务机构,大家可能立马会想到中华民国时期国民政府内部的中统和军统两个特务组织。除此之外最能让人耳熟能详的恐怕就要数明朝时的东厂、西厂和锦衣卫了。这些特务机构的特点大同小异,大多是为统治阶级服务,以供其作为排除异己、监视治下百姓所用。除了以上提到的这些知名度较高的特务组织之外,还有一个在清朝时期存在的特务组织也不得不提,它就是粘杆处。
粘杆处又名血滴子,是清世宗雍正皇帝在位期间设立的一个特务组织,而它的雏形早在雍正皇帝还未登基称帝之前就已经存在。众所周知,康熙皇帝在位晚年,以四阿哥(也就是后来的雍正皇帝)、八阿哥为首的九位皇子对皇位继承权展开了激烈的争夺,史称九子夺嫡。就在九子夺嫡事件闹得轰轰烈烈、沸沸扬扬之时,粘杆处也应运而生了。粘杆处的成员最初为四阿哥雍王府内的一些家丁、奴仆,他们在名义上陪同四阿哥一起捉知了、抓蜻蜓,实际上在暗中从事着帮助四阿哥打探情报,监视其他皇子、政敌的特务任务。
当四阿哥胤禛正式即位成为雍正皇帝之后,一些不服其统治的政敌、书生经常对其进行诋毁,这些人心里多少都对他存有一些不臣之心。为了巩固自己的统治,清楚这些与自己对立的反对者,雍正皇帝正式在内务府之下设立粘杆处,其大头领名为粘杆侍卫。粘杆处的特务人员多为雍正皇帝的近亲随从,他们不仅对雍正帝忠心耿耿,而且每个人都经过了严格的训练,武功和侦查能力都属一流水平。
在雍正帝统治时期,粘杆处通过监控、缉捕、暗杀等手段,为雍正帝清楚了一大批的异己和政敌,保证了清王朝的专制统治。然而与明朝的东厂、锦衣卫等特务机构不同的是,粘杆处并未延续到清朝统治结束就被逐渐取缔了,这又是什么原因呢?
雍正死后,乾隆皇帝即位成为清朝的下一代皇帝。乾隆皇帝统治时期,中国封建社会达到了一个鼎盛时期,皇帝统治权力高度集中,国家形势相比雍正时期还要稳定许多,因此乾隆皇帝并不会像其父雍正那样有如此多的政敌、异己,因此粘杆处的作用便开始大大弱化了。这也是粘杆处逐渐走向衰亡的原因之一。
除此之外还有一个重要的原因,那就是乾隆皇帝的宠臣和珅也是粘杆处出身。和珅得到乾隆皇帝的宠信之后就被任命为粘杆处的最高统领,负责帮助乾隆皇帝监视太子及朝中大臣,而和珅便利用这一便利搜集关于太子和他的一些政敌的黑历史,从而借机对其进行制裁。粘杆处由此沦为和珅排除异己的工具。
乾隆帝死后,嘉庆皇帝继承了皇位。他在即位后不久就对大贪官和珅进行了制裁,嘉庆不仅抄没了和珅的所有家产,而且还将其领导下的粘杆处一并裁撤,粘杆处从此彻底消失,成为清王朝一段历史尘埃。
粘杆处的兴衰浮沉也体现了君主专制在清王朝的发展走势,它和历史上出现过的其他特务组织一样,是统治者个人意志的集中体现。