建安二年(197年),二十七岁的赵俨投奔曹操,为曹操效力,一生历经曹丕、曹叡、曹芳三位君主,直到七十五岁去世。
赵俨从朗陵长做起,一直当到骠骑将军和大司空。
曾经,曹魏五子良将当中的于禁、乐进和张辽三人不和,关系很不好,谁也不服谁,曹操便派赵俨担任参军,参议军事,赵俨便苦口婆心地劝说三人,以大局为重,晓之以理,动之以情,最终,才让三人和睦相处。
《三国志赵俨传》记载:时于禁屯颍阴,乐进屯阳翟,张辽屯长社,诸将任气,多共不协;使俨并参三军,每事训谕,遂相亲睦。
曹操死后,曹丕也对俨委以重任。
当时,天下战事不断,导致人口大量减少,尤其是男人,作战而死的人有很多。
曹操曾有诗,描写了当时惨景:白骨露于野,千里无鸡鸣。
因为人口越来越少,曹魏下令,要求各郡征集寡妇,迁移到妇女少的地区,再婚配生育人口。
这是朝廷下达的命令,因此,各郡的太守为了出政绩,大量地征集本地的寡妇。有的人,不择手段。
当时,一位名叫杜畿的官员在河东,为人正直的他只征集那些真正的寡妇,因此,寡妇很少。
后来,赵俨接替杜畿,赵俨送的寡妇越来越多,曹丕问杜畿:“以前你送寡妇那么少,为什么现在这么多?”
杜畿听了,很严肃地回答:“我以前征集的,都是死人的妻子,现在赵俨征集的都是活人的妻子!”曹丕和身边的人一听,脸色一下子都变了。
《三国志》注引《魏略》记载:文帝问畿:“前君所送何少,今何多也?”畿对曰:“臣前所录皆亡者妻,今俨送生人妇也。”帝及左右顾而失色。
由此可见,赵俨做事,弄虚作假,比较圆滑,而杜畿刚正无私,人品高下立判。赵俨也因此事,被后世诟病。
正始六年(245年),赵俨去世,活了七十五岁。