粮草一直是古代战争之中,最关键的后勤补给,没有之一。因为没有武器装备,士兵们至少还有手有脚,再不济搬起砖头来打架都行,但是没有粮食,那士兵连走路的力气都没有,再好的装备有什么用?
然而在平常的训练中,士兵也是要吃饭的,为什么那时候不缺粮,到了打仗的时候,各处都是粮草告急呢?
古代没有战事时,各个国家仍是有常备兵的。有的驻守边疆,有的则四处屯住。这些士兵四处分散,可以由当地供给粮食,就算要从其他地方调运过去,因为是和平年代,运粮的道路也不危险,道路选择也多,因此平时的粮食是够用的。
然而到了要打仗的时候,一般都要集中并兵力作战。因此要从四处调集部队,部队集中起来了,那么当地的粮食补给自然就跟不上了。据统计清朝时四万士兵,十个月就要消耗掉25000吨粮食,而平均一个省的存粮仅20000万吨。
既然当地的粮食供给不上,那自然就要由其他的方运输了,这就涉及到了古代的交通运输问题。古代的交通运输,一般都是靠人力与畜力,特别是要运输供给部队的粮食的话,需要大量的后勤部队,也就是民兵。这些后勤部队也不是永动的,他们也要吃饭啊,不仅人要吃,运输的牲畜也要吃。这就导致了要运输的粮食,不仅要满足前线部队的供给,还要满足运输部队的消耗。
一旦战线拉长,运输的路线也要拉长,运输部队所需要的人力、时间也得增多,那粮食消耗更是巨大。在这样的背景下,打仗中消耗粮食最多的,不是前线作战的部队,而是在后方运输粮食的部队。
再加上行军打仗所要消耗的体力,是日常训练的许多倍。特别是在你死我活的战争之中,士兵敢不出力,那么自己的小命也难保。
最后,大量种田的壮丁被拉去前线,无数耕地的牲畜被征召去运输,那么粮食的产量也大幅度地减少。在粮食消耗增大,粮食产出减少的情况下,打仗怎么能不缺粮呢?